Iker Lecuona (Aruba.it Racing – Ducati) setzte seine hartnäckige Verfolgung seines Teamkollegen und Meisterschaftskonkurrenten Nicolo Bulega fort, als das Ducati-Werksduo bei der tschechischen Runde der MOTUL FIM Superbike-Weltmeisterschaft am Autodrom Most in allen drei Rennen die Plätze 1 und 2 belegte; scheinbar verringert der Spanier von Rennen zu Rennen seinen Rückstand auf den Italiener.

Yari Montella (Barni Spark Racing Team) fuhr in der Tissot Superpole eine Zeit, die zwei Zehntel schneller war als die von der #7 aufgestellte 1:30,111 min, was dem Spanier einen Startplatz 3 einbrachte. In Runde 4 schob sich Lecuona an dem Italiener vorbei auf Platz 2 und überholte in Runde 15 sogar Bulega, den er vier Runden lang hinter sich hielt, wodurch er Bulegas Siegesserie kurzzeitig ins Wanken brachte, bevor die Nummer #11 ins Ziel kam. Das Tissot Superpole-Rennen am Sonntagmorgen verlief jedoch genau umgekehrt: Lecuona kam als Erster durch die ersten Kurven und beendete diese Runde auf Platz 1, doch von dort aus überholte ihn Bulega in Kurve 1 der zweiten Runde, und von da an baute der Italiener seinen Vorsprung Runde für Runde aus und fuhr dem Rennen davon; drei Zehntel in Runde 3, fünf Zehntel in Runde 5, bevor er mit einem Vorsprung von 1,9 Sekunden ins Ziel kam. Rennen 2 beendete das Wochenende mit einem Paukenschlag: Bulega verteidigte den Holeshot und fuhr in Runde 5 bereits mit acht Zehnteln Vorsprung an der Spitze, während Lecuona aufholte und diesen Vorsprung bis Runde 10 auf drei Zehntel verkürzte. Er schaffte es, an Bulega dranzubleiben und dessen besten Angriff abzuwehren, da sie die einzigen Fahrer waren, die auch nach Runde 6 weiterhin Rundenzeiten in den 1:30ern fuhren. Das Duo fuhr dieses Tempo weiter, bis Lecuona in Runde 17 erstmals eine 1:31er-Runde fuhr – zwei Runden bevor Bulega ebenfalls in die 1:31er-Marke fiel. Ab Runde 17 von 22 gab Bulega Vollgas und setzte sich ab, um seine Siegesserie auf 19 Rennen auszubauen, doch Lecuona ist dennoch zufrieden mit seiner Leistung am Sonntag.

TICK-TACK: „Ich bin ganz nah dran an ihm, er weiß es, das Team weiß es, ich weiß es, es ist nur eine Frage der Zeit“

Über seinen Sonntag sagte Lecuona: „Ehrlich gesagt bin ich wirklich glücklich über meinen Sonntag. Wir haben das Motorrad für das Warm-up, für das Superpole-Rennen und für Rennen 2 ein wenig verändert und dabei Risiken eingegangen, weil wir wissen, dass wir immer noch die Chance haben, Zweiter zu werden, nur etwas weiter hinter Nicolo. Ehrlich gesagt haben wir das Gegenteil von Rennen 1 gemacht; dieses Mal wurden wir im Laufe des Rennens besser, nachdem wir in den ersten Runden zu kämpfen hatten, und waren am Ende nah an Nicolo dran. Auf jeden Fall bin ich mit meiner Leistung zufrieden. Es war mein bisher bestes Wochenende; das Tempo im Superpole-Rennen war wahnsinnig; wir waren viele Runden lang schneller als der Rekord. Nicolo hat einen tollen Job gemacht; er ist ein hervorragender Fahrer. Ich will gewinnen, aber ich bin mit meiner Leistung zufrieden, ich bin ganz nah an ihm dran, er weiß es, das Team weiß es, ich weiß es, es ist nur eine Frage der Zeit.“

SCHRITT FÜR SCHRITT: „Es kann manchmal etwas frustrierend sein, in jedem Rennen Zweiter zu werden, aber ich muss sagen, dass ich mit meinen Leistungen zufrieden bin, weil ich besser werde“

Lecuonas Entwicklung in dieser Saison ist geradezu spektakulär. Nachdem er in seinen vier WorldSBK-Saisons vor dieser nur zwei Podiumsplätze erreicht hatte, ist die Nummer 7 mittlerweile eine feste Größe auf dem Podium und stand in 12 der bisher 15 Rennen der Saison auf dem Treppchen. Jedes Mal war es Platz 2 hinter Bulega, was den Spanier zwar ab und zu irritiert, aber im Großen und Ganzen ist er zufrieden damit, abzuwarten, während er sich mit seinem neuen Motorrad und seinem Team weiter verbessert.

Zu seiner Serie von zweiten Plätzen sagte Lecuona: „Ehrlich gesagt war ich in Balaton Park etwas frustriert; dort hatte ich mir etwas mehr erhofft. Am Samstag habe ich mich ein paar Runden lang mit Nicolo duelliert, den Rückstand aufgeholt und wir haben ihn eingeholt. Im Superpole-Rennen hatte ich noch ein paar Probleme und tat mich etwas schwerer. Aber ja, es kann manchmal etwas frustrierend sein, in jedem Rennen Zweiter zu werden, und ich muss sagen, dass ich mit meinen Leistungen zufrieden bin, weil ich besser werde. Wir fahren das gleiche Motorrad, haben aber unterschiedliche Fahrstile, was dazu führt, dass er in manchen Abschnitten schneller ist und ich in anderen.“

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